Existen grandes desafíos en el manejo de residuos sólidos, o dicho de manera cotidiana, la basura. En estos días existe mucho interés en resolver estas problemáticas y darle un carácter sustentable a su gestión y tratamiento [1]. Esto implica una administración de multinivel jerárquico, ya que la gran parte de los procesos relacionados con la disposición de la basura dependen de los gobiernos locales y municipales [2]. Debido al aumento poblacional urbano, se ha hecho cada vez más importante implementar correctos procesos de basura para tener ciudades sustentables e inteligentes, cosa que ya se está probando en terreno en algunos países [3]. En este documento, revisaremos algunos aspectos importantes de este tema: La basura orgánica de las ciudades, los desechos del sector de construcción y la gestión en las distintas partes del tratamiento y reciclaje de la basura.
Los residuos orgánicos en las ciudades pueden constituir hasta un 64% del total de basura de un área municipal [4], por lo que su manejo es de vital interés. Su incorrecto manejo puede conllevar serios problemas ambientales, liberación de gases contaminantes y de efecto invernadero, y la liberación de líquidos percolados dañinos para el suelo y la salud humana [5]. Debido a ello, se han realizado experiencias de compostaje, reciclaje o manufactura utilizando estos residuos orgánicos como materia prima. Si bien muchas iniciativas no han dado buenos resultados, debido a problemas de implementación o tecnologías demasiado emergentes, se ha encontrado evidencia que prevenir el desperdicio de comida y la separación de la basura orgánica incrementa la sustentabilidad de las ciudades [6]. También se ha planteado que redes eléctricas descarbonizadas pueden contribuir al potencial sustentable del reciclaje o el tratamiento de basura en general. Estas iniciativas pueden extenderse a zonas rurales o de producción agrícola, creando ambientes de producción sustentable, donde hay experiencias de utilizar combinados de desechos de plantas para mejorar la calidad del suelo y disminuir el impacto ambiental [7].
Los residuos industriales, especialmente los que provienen del sector de la construcción, también conllevan serios impactos en el ambiente debido a sus agentes tóxicos, a los líquidos percolados y a la incineración de algunos de sus componentes [8]. En este sector se ha investigado sobre aplicar tecnologías de reciclaje de manera intensiva para recuperar el máximo material posible, para aplicar en nuevos materiales de construcción. De esta manera se puede reducir el impacto de la producción de materia prima y la presión sobre el medio ambiente. Ejemplos de esto podemos verlo en la utilización de residuos para crear otros materiales de construcción [9][10] o el reciclaje de concreto para hacer nuevo cemento [11].
Y finalmente, estos cambios no pueden ser implementados sin la adecuada gestión, donde la ley y las regulaciones tienen un papel fundamental para darles cabida [12]. Es necesario crear incentivos y desincentivos legales, medidas de protección y fuertes campañas de concientización. Así mismo, es importante que los procesos estén bien organizados y que cuenten con buenas herramientas en la toma de decisiones [13] y en la evaluación de factores como el uso de energía [14]. Sin duda es el momento necesario para desarrollar y aplicar tecnologías y tratamientos para los residuos y pasar a tener ciudades inteligentes, funcionales y sustentables [3].
Referencias
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